Днем рождения студии традиционно считается 30 января 1924 года − в этот день на экраны молодой страны Советов впервые вышла полнометражная картина «На крыльях ввысь». Снята она была режиссером Борисом Михиным (1881−1963) на московской кинофабрике «Госкино» − так называлась тогда киностудия, образованная после слияния двух самых известных в России киноателье − Александра Ханжонкова и Иосифа Ермольева.
Это было небольшое помещение на Житной улице. Сюда приходили Лев Кулешов, Сергей Эйзенштейн, Абрам Роом, Всеволод Пудовкин, Иван Пырьев, Александр Довженко − блистательные режиссеры, на опыте которых будут учиться кинематографисты всего мира.
Замечательные воспоминания о доме на Житной, этой предтече будущего «Мосфильма», оставил режиссер А. Роом: «Я пришел туда в 1924 году: все только еще складывалось. Тиссэ уже был там, Эйзенштейн пришел чуть позже. Директором был Михин [...]. Потом его сменил Капчинский. Он привлек множество новых людей − режиссеров, операторов, писателей. Молодым легко доверяли постановки. [...] Без зарплаты, как на работу, приходили Бабель, Шкловский, Асеев, Брик, брались за все: помогали делать надписи, делились идеями, критиковали беззастенчиво. Это был наш дом на Житной, мы звали его просто “Житная” и долго потом вспоминали этот неповторимый аромат начала, юности искусства».
Работа кипела, а пространства катастрофически не хватало, и тогда, в 1927 году, Советское правительство принимает решение о строительстве новой кинофабрики на Воробьевых Горах, недалеко от деревни Потылихи. В 1931 году открывается первый павильон киностудии, задуманной как масштабный комплекс, а еще через несколько лет, в 1937 году, студия получает свое окончательное название − «Мосфильм». Ее незыблемым символом становится изображение знаменитой скульптуры Веры Мухиной «Рабочий и колхозница».
Сегодня «Мосфильм» является одним из крупнейших киноконцернов Европы и гордостью российской киноиндустрии. За время его существования было создано более двух с половиной тысяч полнометражных фильмов. Здесь работали выдающиеся советские режиссеры С. Эйзенштейн, А. Довженко, Вс. Пудовкин, И. Пырьев, Г. Александров, М. Ромм, Г. Чухрай, М. Калатозов, С. Бондарчук, А. Тарковский, Л. Гайдай, А. Митта и многие другие. Их работы по праву входят в золотой фонд отечественной кинематографии. Нельзя не вспомнить такие шедевры, как «Броненосец Потемкин», «Октябрь» и «Иван Грозный» С.М. Эйзенштейна, один из первых советских звуковых фильмов «Путевка в жизнь» Н. Экка, первые советские мюзиклы «Веселые ребята», «Волга-Волга» Г. Александрова и «Трактористы» И. Пырьева, замечательные ленты «Летят журавли» М. Калатозова и «Баллада о солдате» Г. Чухрая, получившие международные награды в Каннах и Венеции, оскароносную киноэпопею С. Бондарчука «Война и мир» и многие другие фильмы.
В бурях последних десятилетий «Мосфильм» не только устоял, сохранил славную историю не одного поколения кинематографистов, но и превратился в успешное «нормально работающее современное предприятие». Об уникальности «Мосфильма» писали и говорили многие. Приведем слова режиссера Сергея Соловьева: «Если европейские и американские студии – это промышленное производство массовой культуры, то «Мосфильм» − народный промысел, штучное производство, самое ценное, что есть в мировом кино».